Op slechts 100 kilometer ten noorden van İzmir, in het vruchtbare Bekırçay-rivierdal, ligt Bergama—een van de oudste bewoonde gebieden van Turkije. Van prehistorische tijden tot aan de Ionische, Romeinse en Byzantijnse beschavingen, heeft deze stad een ononderbroken geschiedenis van beschaving en culturele rijkdom. De regio is een ware schatkamer voor archeologen en een fascinerende bestemming voor geschiedenisliefhebbers.
Een van de meest indrukwekkende plekken in de omgeving is het Asclepion, ooit een vooraanstaand gezondheidscentrum in de klassieke oudheid. Ook de Akropolis, majestueus gelegen op een 300 meter hoge heuvel, en de Tempel van Serapis (Kızıl Avlu) maken van Bergama een onmisbare stop op een culturele reis door Türkiye. Opmerkelijk: het beroemde Altaar van Zeus werd in 1897 naar Duitsland gesmokkeld en bevindt zich tegenwoordig in Berlijn.
Een stad met diepe wortels
De naam "Bergama" is afgeleid van het antieke Pergamum, ooit hoofdstad van het gelijknamige koninkrijk. Tijdens de heerschappij van Attalos I en zijn zoon Eumenes II beleefde de stad haar gouden eeuw. De stad groeide uit tot cultureel en militair centrum, en werd later een belangrijke Romeinse metropool. Onder keizer Hadrianus (117–138 n.Chr.) werd de stad verder verfraaid met indrukwekkende Romeinse bouwwerken.
In de Byzantijnse periode groeide de invloed van het christendom, en Bergama werd een religieus centrum onder het bisdom van Efeze. Later zou het ook een van de Zeven Kerken van Klein-Azië worden die in de Openbaring van Johannes worden genoemd.
Bereikbaarheid
Met de bus: Er zijn regelmatige verbindingen vanuit Ayvalık (45 min), İzmir (2 uur), Afyon, Ankara en İstanbul. Het busstation ligt net ten zuiden van het stadscentrum.
Met de trein: Het dichtstbijzijnde station ligt in Soma, op 45 km afstand.
Bezienswaardigheden in Bergama
Bergama Archeologisch Museum
Het museum herbergt meer dan 10.000 objecten uit de Bronstijd tot aan de Byzantijnse periode. Buiten bevinden zich sarcofagen en zuilen; binnen zie je alles van standbeelden tot Ottomaanse voorwerpen.
De Akropolis
Bovenop een steile heuvel torent de Akropolis uit over de stad. Hier vind je het Theater, de Tempel van Athena, de Bibliotheek van Pergamum en de Tempel van Trajanus. De ligging en architectuur zijn adembenemend.
De Bibliotheek van Pergamum
In de oudheid rivaliseerde deze bibliotheek met die van Alexandrië. Ze bevatte duizenden teksten en een beeld van Athena van 3,5 meter hoog—nu in het museum van Berlijn.
Het Theater
Een meesterwerk van Hellenistische architectuur met zitplaatsen voor 10.000 mensen op een van de steilste hellingen ooit gebruikt voor een theater.
Asclepion
Een oud geneeskundig centrum gewijd aan Aesklepios, de god van genezing. Behandelingen bestonden uit modderbaden, muziektherapie, waterspelen en meditatie. Cleopatra zou hier zelfs hebben gebaad!
Tempel van Serapis (Kızıl Avlu)
Een uniek Egyptisch geïnspireerd bouwwerk met Byzantijnse en islamitische toevoegingen. In de vroege christelijke tijd werd het omgevormd tot kerk.
Gymnasiums en Agoras
Sportcentra en marktplaatsen verdeeld over meerdere terrassen. De bovenste gymnasium was gewijd aan ceremonies; het onderste diende als ontmoetingsplek voor de gewone bevolking.
Traditionele Cultuur en Ambachten
Bergama is wereldberoemd om zijn handgeweven tapijten en textiel. Ook keramiekwinkels langs de rivier zijn een bezoek waard, net als de lokale markten waar je ‘tulum’ kaas en Turks fruitbrood kunt proeven.
Thermale Bronnen: Wellness in de Oudheid
-
Güzellik Thermal Spring: Legendarisch vanwege Cleopatra’s bezoek. Helpt bij huidproblemen, reuma en nieraandoeningen.
-
Haydar en Dereköy Spas: Bekend om hun zwavelhoudende wateren, vooral goed tegen spier- en huidklachten.
-
Mahmudiye & Geyiklidağ Bronnen: Hoog in mineralen en radioactiviteit; gebruikt voor moderne en traditionele behandelingen.
Moskeeën en Karavanserais
Bezoek historische moskeeën zoals de Ulu Moskee en de Kursunlu Moskee. Of ontdek oude herbergen zoals de Çukur en Taş Inns, die herinneren aan de gloriedagen van de zijderoute.
Vergeet Niet...
-
De antieke stad Pergamum te bezoeken
-
Een bad te nemen in de geneeskrachtige thermale bronnen
-
Lokale lekkernijen zoals ‘tulum’ kaas en Turks fruitbrood mee naar huis te nemen
-