De prachtige stad Izmir ligt aan de Egeïsche kust aan de Golf van Izmir. Met ongeveer 4,4 miljoen inwoners is het de derde grootste stad van Turkije en de hoofdstad van de gelijknamige provincie. Izmir heeft een eigen haven, die na Istanbul de grootste van het land is. De eigen luchthaven van de stad, Izmir-Adnan Menderes genaamd, ligt op ongeveer 18 kilometer van het stadscentrum.
Izmir is een van de meest westelijke steden van Turkije en is door zijn eeuwenoude geschiedenis echt heel divers. De stad zelf is meer een klassieke bestemming voor een stedentrip. Hoewel het direct aan zee ligt, zoek je tevergeefs naar een strand in Izmir. De bekende vakantieoorden Alacati, Cesme of Kusadasi zijn ideaal voor een strandvakantie.
Het meest geschikte startpunt om de stad te verkennen is Konak. Want in dit deel zijn er veel bezienswaardigheden, restaurants en bars. Een lijst met de top 12 Izmir-bezienswaardigheden die je zeker moet zien, vind je in dit bericht.
1. Saat Kulesi & Yalı-moskee
De klokkentoren van Izmir is het symbool van de stad. Het ligt aan het Konak-plein, vlak bij de Konak-veerboot pier.
De historische toren is ontworpen door de Levantijns-Franse architect Raymond Charles Péré en gebouwd in 1901 ter herdenking van de 25e verjaardag van de troonsbestijging van Abdülhamid II. Het meet 25 meter en is ontworpen met een ijzeren en loodconstructie in mooie Ottomaanse architectuur. De klok zelf was een geschenk van de Duitse keizer Wilhelm II.
Direct achter de klokkentoren staat de zeer oude Yalı-moskee. De bouw van de moskee begon in 1755 en duurde in totaal 19 jaar. Na de Eerste Wereldoorlog moesten enkele stenen in de moskee worden vervangen. Het ontwerp is een klassieke Ottomaanse architectuur. De naam van de Yal-moskee, ook wel Konak-moskee genoemd, is afgeleid van de locatie: zomervilla's aan de kust heten Yal en Konak gaat terug naar de wijk waarin de moskee staat.
2. Kemeraltı Bazaar
Een bezoek aan de Kemeralti Bazaar is een must tijdens je verkenningstocht door Izmir. Naast vele winkels zijn er ook cafés, restaurants en enkele bezienswaardigheden om te ontdekken.
Kemeralti is een historisch markt- en zakendistrict in Izmir, meer bepaald in het Konak-district. De ingang bevindt zich direct aan het Konak-plein.
De oorsprong van de bazaar is een lange straat. In de 17e eeuw werden vervolgens de straat en de bazaar uitgebreid. Tegenwoordig heet de straat Anafartalar Caddesi. De kern van de ontwikkeling van de bazaar was de bouw van de Hisar-moskee in 1592. Het is de oudste en grootste moskee in de stad.
De eerste handelaren vestigden zich vervolgens in de directe omgeving van de moskee. De wijk beslaat een groot gebied. Het ontstond tussen 1650 en 1670 en ging verder met landaanwinning in 1744. Overigens is hier ook de karavanserai Kızılarağası Hanı ontstaan.
Andere plekken die je gezien moet hebben in deze wijk:
Kızılarağası Hanı
Hisar-moskee of Basdurak-moskee
3. Agora van Smyrna
Izmir heette tot 1922 Smyrna. De Agora van Smyrna, ook bekend als de Agora van Izmir, is een oude Romeinse agora. Agora betekent de centrale marktplaats van een stad. De oude ruïnes liggen niet ver van de Kemeralti Bazaar en zijn echt de moeite waard.
Oorspronkelijk werd het gebouwd in de 4e eeuw voor Christus. gebouwd door de Grieken. Echter, in 178 na Christus verwoestte een aardbeving de Agora, dus de Romeinse keizer Marcus Aurelius beval de wederopbouw ervan. In die tijd was de haven van Izmir een van de belangrijkste handelshavens aan de Middellandse Zee en routes van de zijderoutes eindigden in de Agora van Smyrna.
De eerste opgravingen in de agora vonden plaats tussen 1932 en 1941 in het noordwestelijke deel. In 2020 werd de Agora van Smyrna uitgeroepen tot voorlopig werelderfgoed als onderdeel van de historische havenstad Izmir.
Entree: 18 Turkse Lira (Betalen alleen mogelijk in Lira!)
Openingstijden: maandag t/m zaterdag - In de zomer van 08:30 - 19:00 uur, in de winter van 08:00 - 16:30 uur. Op zondag is de agora gesloten voor bezoek
Locatie: in de wijk Basmane van de wijk Konak
4. Sint-Polycarpuskerk
Dit is een van de oudste religieuze gebouwen in de stad Izmir. St. Polycarpus is een katholieke kerk en is gelegen in de wijk Konak. De naam komt van de toenmalige christelijke bisschop van Smyrna, Polycarpus.
De kerk werd gebouwd in de tijd van Sultan Süleyman in 1625. De verschillende architecturale structuur en geschiedenis, evenals de sculpturen en kunstwerken in de kerk, maken het een van de meest bezienswaardige toeristische gebouwen in Izmir.
Vrije toegang
Routebeschrijving: De kerk ligt aan de rand van Çankaya plein Vanaf de Kemeralti Bazaar is het ongeveer 10 minuten lopen. Gebruik anders de metro en stap uit bij station Çankaya. Vanaf daar is het ongeveer 200 meter.
Info: De deuren van de kerk zijn grotendeels op slot. Informeer u vooraf over de bezoekuren. Bij de ingang zal er een tassen controle zijn en een waarschuwing om de kerk niet vrij te betreden.
5. Asansor
Asansör, wat zich vertaalt naar lift in het Nederlands, is gelegen in de wijk Karataş van de wijk Konak. De historische toren herbergt 2 liften en wordt beschouwd als een van de herkenningspunten van Izmir.
Het gebouw werd in 1907 gebouwd door een rijke joodse bankier en koopman als gemeenschapsdienst. De liften moeten het voor mensen gemakkelijker maken om van de kust de helling op te gaan over de steile kliffen. Na enige tijd stond het straatje dat naar het gebouw leidde ook bekend onder de naam Asansör Sokağı.
Het gebruik van de liften is overigens gratis. Op de top wordt u beloond met een adembenemend uitzicht over de kust van Izmir. Neem de tijd naar boven en slenter door de straten van de wijk. Felgekleurde trappen en kleine cafés nodigen uit tot verpozen
In de jaren veertig was een van de bewoners van de wijk de zanger Darío Moreno. Hoewel het pas een paar jaar later was dat hij beroemd werd, werd de straat ter ere van hem omgedoopt tot Darío Moreno Street. Dit is direct aan de voet van Asansör. Daarin zijn er kleine hippe cafés en bars, evenals kleine standbeelden die doen denken aan de zanger.
6. Kadifekale
Op de Kadifekale-berg zijn de overblijfselen van de oude ruïnes van Smyrna, het hedendaagse Izmir. De top waarop het kasteel staat, ligt op ongeveer 2 kilometer van de kust. Vanaf daar heb je een geweldig uitzicht over Izmir en de Golf van Izmir.
De eerste verschijning op dit punt komt van Lysimachus, een diadochi van Alexander de Grote. Het fort werd geassocieerd met Alexander's heroprichting van Smyrna, die het oude Smyrna hier vanaf een heuveltop naartoe verplaatste.
In de jaren twintig werden de districten rond Kadifekale voornamelijk bevolkt door Koerdische migranten. Daarom werd dit gebied ook beschouwd als een sloppenwijk en louche wijk. In het jaar 2000 ontstonden plannen om de verloederde volkswijk te verlaten en daarvoor in de plaats hoogwaardige woongebouwen te bouwen. Een bezoek mag echter alleen overdag plaatsvinden. Een bezoek in de avond of zelfs op een later tijdstip raad ik af.
Vrije toegang
Hoe er te komen: met bus 33 vanaf Konak “Bahribaba Hareket Merkez”.
7. Konak-pier en Kordon-promenade
De Konak Pier werd in 1890 ontworpen als douanegebouw door niemand minder dan de beroemde Franse architect en civiel ingenieur Gustave Eiffel. Het gebouw is gelegen tussen het Konak-plein en de districten Pasaport en Alsancak.
Oorspronkelijk ontworpen als douanegebouw, is de functie meerdere keren veranderd. In 1960 deed het dienst als vismarkt en sinds 2003/2004 is Konak Pier nu een winkelcentrum met winkels, restaurants en een bioscoop.
De Kordon-promenade loopt tussen de klokkentoren en de wijk Alsancak, langs de Konak-pier en de veerbootterminals Pasaport en Alsancak. Bij mooi weer ontmoeten jong en oud elkaar hier op het grasveld. Op milde zomeravonden komt de boulevard pas echt tot leven.
8. Gundoğdu Meydanı
Het Gündoğdu-plein is het stadsplein van Izmir. Gelegen in de wijk Alsancak van de wijk Konak, markeert het het middelpunt van de Kordon Promenade. Op het plein staat een standbeeld ter herdenking van de 80ste verjaardag van de Republiek Turkije. Veel van de organisaties, concerten, bijeenkomsten en vieringen van de stad worden hier gehouden.
9. Alsancak
De wijk Alsancak ligt in de wijk Konak. Twee grote straten parallel aan de kust vormen de belangrijkste verkeersaders van de wijk. Naast twee grote hotels zijn hier winkels en flatgebouwen. Het is het hipste, meest exclusieve en duurste woon- en winkelgebied van de stad.
Er is ook een Ataturk-museum in het pand van een voormalig herenhuis aan de oostkant van Alsancak. Het gebouw van het Ataturk Museum biedt bezoekers ook de kans om een glimp op te vangen van het leven van de rijken in Izmir in de 19e eeuw. Er zijn ook veel restaurants, bars, cafés, nachtclubs en andere uitgaansgelegenheden in Alsancak.
10. Cultureel park en Doğal Yaşam-parkı
Het culturele park in Izmir ligt in de wijk Konak. Het werd opgericht in 1936 op een oppervlakte van 360.000 m2 die in 1922 werd verwoest door de Grote Brand van Smyrna. Enkele jaren na de oprichting werd het park uitgebreid tot 420.000 m2.
Het park is omgeven door muren heeft 5 toegangspoorten, veertien tentoonstellingshallen voor beurzen, het Ataturk openluchttheater, het kunstcentrum, een trouwbureau, een sporthal, een pretpark, een parachutetoren, een jeugdtheater, een museum , een atletiekbaan, een zwembad, tennisbanen en een voetbalveld. In totaal staan er ruim 7.000 bomen in het park.
Een tip voor uitstapjes met kinderen:
Doğal Yaşam Parkı is een wildpark in de buurt van Izmir. Toegegeven, ik denk niet veel aan dierentuinen en bezoek ze daarom ook niet, maar dit park is anders. De inrichting van het park doet niet denken aan een dierentuin, maar aan een park met grote omheiningen en de visie om mens, natuur en dier te verenigen. De reis is zeker een hoogtepunt voor elk kind.
Toegang wildpark: 10 Turkse Lira p. P. Kinderen tot 6 jaar zijn gratis.
Openingstijden wildpark: Elke dag vanaf 09:00 uur. De sluiting van het park is afhankelijk van het seizoen, het weer etc.
Hoe kom je bij het wildpark: Het park ligt in Sasalı. Met het openbaar vervoer is het park te bereiken met de bus vanaf de veerhaven Karşıyaka, veerhaven Bostanlı. U kunt het busnummer opvragen bij het personeel op het busstation. Met de auto op de snelweg volgt u de borden "Doğal Yaşam Parkı". Of met GPS: Izmir Doğal Yaşam Parkı Ahmet Piriştina Caddesi No:3 Sasalı - Çiğli - Izmir. De parkeerplaats voor het park is gratis.
11. Musea in Izmir
Ook op het gebied van musea heeft Izmir veel te bieden. Ik heb hier een kleine selectie voor je samengevat. Allereerst een korte opmerking dat de toegangsprijs voor alle staatsmusea of bezienswaardigheden alleen in Turkse lira kan worden betaald.
Izmir Museum voor Geschiedenis en Kunst (in Izmir - Konak)
Ataturk Museum (in Izmir - Kordon)
Archeologisch Museum (in Izmir - Konak)
Etnografisch Museum (in Izmir - Konak - direct bij het Archeologisch Museum)
Museum en galerij van schilderijen en sculpturen (in Izmir - Konak)
Spoorwegmuseum (in Selcuk)
Efeze Museum (in Selcuk)
Archeologisch Museum (in Bergama (Pergamon))
Cesme Museum (in Cesme - in het kasteel bij de haven)
12. Karşıyaka & Bostanlı
In de wijken Bostanli en Karsiyaka zijn er op zich geen echte bezienswaardigheden. Ik wilde het toch als toevoeging en dus 12e punt opnemen. Karsiyaka en Bostanli liggen aan de andere kant van Izmir, namelijk tegenover Konak. Met de veerboot bereikt u de Karsiyaka-pier en de kant van Bostanli binnen 10-15 minuten.
Mijn tip, verken gewoon de omgeving door van Karsiyaka naar Bostanli te lopen langs de prachtige promenade. Je kunt je wandeling natuurlijk ook andersom maken. De stad heeft uitstekend werk geleverd door de promenade en de groene ruimte aan te leggen.
Geen wonder dat je bij mooi weer nooit alleen bent. Jong en oud ontmoeten elkaar hier en op zachte zomeravonden komt de boulevard pas echt tot leven. Als je de Karsiyaka Ferry Terminal uitstapt, valt je blik op de straat er recht tegenover.
Dit is de belangrijkste winkelstraat met veel winkels, restaurants en een kleine, onopvallende Turkse coffeeshop. Küçük Avcı Kahvecis, opgericht in 1951, staat bekend om zijn Turkse koffie en is een straattraditie. Op elk moment van de dag staat er een rij mensen te wachten om de versgemalen koffie van dit kleine winkeltje te kopen.